在读小学和中学时深受中国古典小说和“五四”新文学作品的浸染。童年在重庆生活。后随父母迁居南京。香港。台湾。台北建国中学毕业后入台南成功大学。一年后进台湾大学外文系。1958年发表第一篇小说《金大奶奶》。1960年与同学陈若曦。欧阳子等人创办《现代文学》杂志。发表了《月梦》。《玉卿嫂》。《毕业》等小说多篇。1961年大学毕业。1963年赴美国。
到衣阿华大学作家工作室研究创作。1965年获硕士学位后旅居美国。任教于加州大学。出版有短篇小说集《寂寞的十七岁》。《台北人》。《纽约客》。散文集《蓦然回首》。长篇小说《孽子》等。上世纪80年代其作品《谪仙记》被导演谢晋改编为电影《最后的贵族》。他是女作家三毛的启蒙老师。上世纪60年代与张爱玲有一面之缘。将汤显祖的《牡丹亭》精编为“四百年青春之梦。姹紫嫣红《牡丹亭》”。白先勇一九三七年生于广西南宁。
未满一岁迁居桂林。父亲白崇禧为国民党名将。曾任首任国防部长。母亲马佩璋出身于广西富商家庭。白先勇在桂林度过他的美好童年。直至湘桂大撤退。桂林陷于火海之中。白先勇童年亦随这片火海消逝。五十多年后重访山尾村祖居。白先勇不胜唏嘘。「少小离家老大回」。故居已残破不堪。故乡亲友依稀还是熟悉的脸孔。但生活水平仍停留在五十多年前的水平。令白更感世变更。人各有不同命运。桂林的山山水水。童年生活的细节。亦成为他日后创作的泉源。
一九四四年。白家离开桂林迁到重庆。白不幸染上肺病。要受到隔离。四五年抗战胜利。白家亦于四六年迁回南京。南京为历史名城。对白先勇创作亦有深远影响。小说《游园惊梦》便以南京秦淮河昆曲艺人为题材。在南京白先勇看到在家中出入的军政要人。这批人后来也迁到台湾。白从中体会到历史变化。今昔之比。短篇小说集《台北人》。主题诗《乌衣巷》便道出「旧时王谢堂前燕。飞入寻常百姓家」的感喟。有人形容白先勇「背负五千年回忆的重担」。
作品具历史感。笔下人物的悲欢离合总与家国历史有一定关系。白先勇曾说：「写作是希望将人类心灵中无言的痛苦转化成文字」白先勇对笔下人物总充满悲悯情怀。其小说结合中国古典文学与西方现代小说技巧。并渗透中国文化与西方哲学思想。描写新旧交替时代人物的故事和生活,富于历史兴衰和人世沧桑感。白先勇的创作成就集中体现在他的短篇小说上。分为《台北人》。《寂寞十七岁》和《纽约客》三部分。其中又以14篇《台北人》影响最著。
《游园惊梦》赏析。《游园惊梦》小说的主题与赏析作者在这篇小说里。
苦心经营制造“梦”的意象。梦境和仙境。十分相像。只有一点大异：仙境是永恒的。梦境是短暂的。人类往往不愿面对“人生有限”“世事无常”的悲苦事实。却躲藏入“一切如故”的自欺幻想里。然而。俗语说得好。天下没有不散的筵席。今晚窦夫人这栋“上上下下灯火通明。亮得好像烧着了一般”的大楼公馆。哪里持得了多久。转眼间就会灯火熄灭。烧成灰烬。 今晚的窦夫人。
就是明天的钱夫人。小说的主人公蓝田玉由一位昆曲艺人一跃成为钱将军夫人。白先勇也曾经风华蹁跹。烜赫一时。“筵席之间。十有八九的主位。倒是她占先的。”然而这一切都是“从前钱鹏志在的时候”。现在她不过是一个落魄夫人。王谢堂前的燕子。落入了百姓人家。烜赫与没落。构成刺激性的对照。对于没落。是无奈的现实。钱夫人无力去改变。于是就只剩下追忆与怀恋。自己并不能超脱出来。把这一切视若浮云。窦公馆门前两旁的汽车。大多是公家的黑色小汽车。
“钱夫人坐的计程车开到门口她便命令司机停了下来”。这一细节动作。表现钱夫人还很在意自己的面子。遮掩自己没落的现实。在筵会中。钱夫人几次有意识地或潜意识地回忆起自己风华蹁跹时候的场景。与现实的筵会做比照。折射出钱夫人对过去的怀恋。作者对过去生活的追忆更多的是在心理情感上对故国的眷恋。在这里。故国不仅仅是祖国大陆。旧时家园。而是一种情感。一种对旧时在心理上的认同感。归属感。故国更多的是一种心理情感。而祖国大陆。